Fixa, a partir de agora, um caráter e um padrão para ti

próprio, que guardarás quando estiveres sozinho, ou quando te

encontrares com outros. Na maior parte do tempo, fica

em silêncio, ou, com poucas palavras, fala o que é necessário.

Raramente, quando a ocasião pedir, fala algo, mas não sobre

coisa ordinária: nada sobre lutas de gladiadores, corridas de

cavalos, nem sobre atletas, nem sobre comidas ou bebidas –

assuntos falados por toda parte. Sobretudo não fales sobre os

homens, recriminando-os, ou elogiando-os, ou comparando-os.

Então, se fores capaz, conduz a tua conversa e a dos que

estão contigo para o que é conveniente. Porém, se te

encontrares isolado em meio a estranhos, guarda silêncio.

Não rias muito, nem sobre muitas coisas, nem de modo

descontrolado. Recusa-te a fazer juramentos, se possível

por completo; senão, na medida do possível. Põe de lado

os banquetes de estranhos e de homens comuns, mas se um dia

surgir uma ocasião propícia, mantém-te atento e jamais caias na

vulgaridade. Pois sabe que, quando o companheiro for impuro,

quem convive com ele necessariamente se torna impuro,

mesmo que, por acaso, esteja puro. Acolhe as coisas

relativas ao corpo na medida da simples necessidade:

alimentos, bebidas, vestimenta, serviçais – mas exclui por

completo a ostentação ou o luxo. Quanto aos prazeres de

Afrodite, deves preservar-te ao máximo até ao casamento, mas

se te engajares neles, é preciso tomá-los conforme o costume.

No entanto, não sejas grave nem crítico com os que fazem uso

deles, nem anuncies repetidamente que tu próprio não o fazes.

Se te disserem que alguém, maldosamente, falou coisas

terríveis de ti, não te defendas das coisas ditas, mas responde

que “Ele desconhece meus outros defeitos, ou não mencionaria

somente esses”.

Manual de Epicteto, 50d.c. - 135d.c.